Energieffektivitet är den viktigaste faktorn för att minska miljöpåverkan från svetsutrustning. Tillsatsmaterial å andra sidan genererar svetsslagg, rök och/eller stumpar, beroende på typ av tillsatsmaterial. Innehållet i svetsslaggen beror på vilket tillsatsmaterial som använts, men CaF2 och oxider av Ca, Mg, Al, Mn, Ti, Fe, Si är vanliga komponenter. Vid svetsning av höglegerat stål förekommer även oxider av Cr och/eller Ni.

Studier av lakning av metaller och fluorider från slagg under olika förhållanden har genomförts. De studierna visar att lakning sker, dock långsamt.

Svetsrök är hälsoskadlig och ska hållas borta från svetsarens andningszon. Ämnen i röken som framförallt bidrar till hälsoriskerna är tungmetaller och fluorider.

Det här diskuteras mer ingående i skriften Svetsning och skärning - risker och åtgärder